McConnell Brain Imaging Centre (BIC)

Lancé en 1984 par feu le Dr Willam Feindel avec l'appui de la Fondation de la famille McConnell, le BIC réunit 29 chercheurs de calibre mondial, 30 membres du personnel hautement qualifié et plus de 300 stagiaires et assistants de recherche. Il est considéré comme l'un des meilleurs centres de recherche en imagerie cérébrale au monde. Le BIC est situé au Neuro (Institut-Hôpital neurologique de Montréal).

En tant que membres de la plus grande installation de neuro-imagerie au Canada, les chercheurs du BIC peuvent utiliser des équipements de pointe, dont un appareil d'imagerie par résonance magnétique (IRM) 3T, le tout premier scanneur IRM corps entier 7T installé au Canada et un système d'IRM préclinique 7T. De plus, nos chercheurs ont accès à un tomographe par émission de positons (TEP) haute résolution pour humains et à un micro-TEP préclinique, et auront bientôt accès à la première caméra TEP ultra-haute résolution (1,3 mm) homologuée par Santé Canada et commercialisée au pays; ces installations d'imagerie moléculaire étant soutenues par une unité de radiochimie capable de synthétiser et de produire le plus vaste répertoire de sondes radiopharmaceutiques au monde. Les membres du BIC ont également accès à un scanneur de magnétoencéphalographie (MEG) CTF à 275 canaux et à d'autres instruments tels que des appareils d'électroencéphalographie, d'électrophysiologie et d'imagerie optique, de même qu'à des équipements de stimulation magnétique transcrânienne.

Les volumineuses collections de données du BIC sont gérées par une équipe de chefs de file internationaux en neuro-informatique et en science ouverte, qui développent des environnements logiciels accessibles au public adaptés à l'analyse, à l'exploration et au partage de mégadonnées multimodales avec des établissements du monde entier.

En plus des services de neuroimagerie et de neuro-informatique fournis aux membres du corps professoral du BIC et à plus de 90 chercheurs principaux externes, de nombreux essais cliniques menés au Neuro reposent sur la capacité d'imagerie du BIC, où plus de 3800 examens sont réalisés chaque année.

Les chercheurs du BIC continuent d'avoir un succès notable dans la création d'entreprises dérivées biomédicales qui transforment les données en applications cliniques et de recherche de grande valeur.

Les membres du BIC jouent un rôle de premier plan dans diverses initiatives scientifiques, stimulant les collaborations sur les scènes provinciale, nationale et internationale. Par exemple, J. Doyon a été le directeur fondateur (2008-2019) du Réseau de bio-imagerie du Québec (RBIQ).

Le BIC constitue également une plaque tournante pour des programmes majeurs tels que :

• La Plateforme canadienne de neurosciences ouvertes (A. Evans, J.-B. Poline)
• Le Consortium canadien en neurodégénérescence associée au vieillissement, le Global Brain Consortium (A. Evans)

Les membres du BIC agissent également à titre de leaders pour :

• L'Organization for Human Brain Mapping, groupe de travail sur la nomenclature des réseaux cérébraux (N. Spreng)
• Le groupe de travail en neuroimagerie de la Ligue internationale contre l'épilepsie (B. Bernhardt)
• Le Centre canadien sur les dépendances et l'usage de substances (M. Leyton)
• La Société canadienne de la sclérose en plaques (D. Arnold)
• L'International Epilepsy Neuroimaging Data Exchange Initiative et l'International Multicentric Artificial Intelligence in Epilepsy Initiative (A. & N. Bernasconi)
• L'International Neuroinformatics Coordinating Facility (J.-B. Poline, A. Evans)

De la recherche universitaire et clinique à l'industrie

Plusieurs membres du BIC ont fondé des entreprises dérivées prospères axées sur l'acquisition et l'analyse de données de neuroimagerie multimodale, notamment :

• NeuroRx (D. Arnold)
• Biospective (A. Evans, B. Bedell)
• "True-Positive Medical Devices" (L. Collins, S. Duchesne)

Ces entreprises créent des emplois pour du personnel hautement qualifié en technologie et en développement logiciel appliqués aux dispositifs d'imagerie et aux essais cliniques.

Un environnement hautement productif

Les professeurs et chercheurs du BIC démontrent un niveau exceptionnel de productivité scientifique. Au cours des 5 dernières années, ils ont publié 1 397 articles scientifiques dans des revues de premier plan et ont obtenu plus de 104,5 M$ en financement de recherche. De plus, A. Evans, membre du BIC, a dirigé une initiative de subvention du Fonds d'excellence en recherche Apogée Canada (FERAC), octroyée à McGill pour appuyer un projet structurant de 84 M$ (Un cerveau sain pour des vies saines) en neurosciences.

Un vaste impact sur la société

L'impact sociétal du BIC découle de la nature même des recherches menées au Centre, qui se situent à la convergence des neurosciences cliniques et cognitives, du génie biomédical de pointe et de la neuro-informatique à grande échelle. Cela s'illustre notamment par le développement de nouveaux biomarqueurs d'imagerie pour un large éventail de syndromes neurologiques et neuropsychiatriques, y compris les maladies neurodégénératives (par exemple, la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson), les troubles du spectre de l'autisme et la sclérose en plaques.